De flesta växtceller innehåller för lite natrium för att våra husdjurs behov ska tillgodoses. Därför bör alla våra husdjur utfodras med salt för att må bra och kunna producera och prestera under bästa möjliga förutsättning.

Saltet i kroppen

Salt består av natrium och klorid (NaCl). Natrium är avgörande för flera viktiga kroppsfunktioner, som reglering av blodets pH, musklernas kontraktion, nervimpulser, hjärtrytm och upptaget av enkla sockerarter och aminosyror i tunntarmen. Natrium är också det enskilt viktigaste ämnet för reglering av vätskebalansen i kroppen. Natrium spelar dessutom en mycket viktig roll för upptaget av olika mineraler, spårämnen och vitaminer. Även kloridjonen är viktig för kroppen. Den hjälper till att reglera blodets pH och är också en nödvändig del av saltsyran som produceras i magsäcken och som i sin tur behövs för matsmältningen.

Saltbrist

Saltbrist kan till en början uppfattas som diffusa symptom hos djuren. De första tecknen är försämrat foderutnyttjande, minskad aptit och törst samt minskad mjölkproduktion. Djuren kan även utveckla så kallad pervers aptit som innebär att de slickar på inredningen eller äter jord, gödsel och urin. Långvarig saltbrist ger muskelsvaghet och okoordinerade rörelser. Känsligast för saltbrist är lakterande djur eftersom mjölken innehåller stora mängder natrium och klorid. Även djur som tränas är känsliga, då stora mängder salt utsöndras när djuret svettas. Även temperaturen påverkar saltbehovet.

Överskott av salt

Överskott av salt går i urinen. Om alldeles för mycket salt ges kan djuret bli uttorkad, se då till att djuret får i sig vätska. Vill djuret inte dricka tillräckligt kan man ge blanda något sött, som, melass eller osötad äppeljuice, i vattnet för att få djuret att dricka mer. Stora överskott av salt kan ge abnorm törst, muskelsvaghet och ödem. Risken för saltförgiftning är dock näst in till obefintlig om djuren har tillgång till vatten. Fjäderfä och grisar är de djur som är känsligast för saltöverskott.

Utfodring av salt

Vid utfodring med saltsten kan det ibland vara svårt att veta hur mycket salt djuren egentligen får i sig. Försök har visat att kor slickar i sig 30-60 gram, hästar 20-40 gram och får 10-15 gram saltsten per dag. Den individuella variationen är dock stor. De flesta djur klarar att tillgodogöra sig sitt underhållsbehov om de har fri tillgång till saltsten. Djur som inte klara att försörja sitt saltbehov genom saltsten måste utfodras med salt blandat i fodret. Vi rekommenderar att alla djur ska ha fri tillgång till saltsten året runt. Djur med stort saltbehov bör dessutom utfodras med extra fodersalt. Vid all utfodring av salt ska djuren ha fri tillgång till vatten.