Från öken och hav till himmelska måltider
Få råvaror har så många användningsområden som salt. Och olika sorter kan ha vitt skilda egenskaper. Vår omättliga jakt efter nya saltkällor, smaker och variationer har fört oss till några av jordens mest dramatiska platser.
Stensalt
För över 200 miljoner år sedan bildades många av de saltfyndigheter som finns i Europas berggrund, där stensalt bryts. Det består av rester från förhistoriska hav som torkat upp och lämnat lager av salt. Genom kontinentplattornas rörelser har saltet samlats i stora depåer, ibland flera hundra meter djupa. På svenska breddgrader finns inget stensalt, men i Danmark utvinns salt ur berggrunden. Brytning sker på 100–1500 meters djup i gruvor med långa tunnelsystem. Saltblocken krossas, mals och siktas till olika kornstorlekar innan de paketeras.
Salt med naturligt
mindre natrium
Intill Andernas höga toppar i norra Chile ligger Atacamaöknen, världens torraste plats. Där utvinns SALTWELL, ett unikt salt som innehåller 35 procent mindre natrium än vanligt bordssalt – helt naturligt. Det karga landskapet döljer en underjordisk sjö av vatten med särskilt goda egenskaper och hög mineralhalt. När vattnet hämtats upp till saliner ovan mark dunstar vattnet och kvar blir de speciella kristallerna. När saltet skördas innehåller varje enskilt korn bara 65% natriumklorid och hela 30% kaliumklorid. Den unika sammansättningen i varje kristall ger ett salt med låg natriumhalt men med smaken av vanligt havssalt.
Flingsalt
Flingsalt är en speciell sorts salt som kan förekomma naturligt, eller framställas med olika metoder. Att dessa spröda flingor kan bildas beror i grunden på ett naturligt beteende hos salt. När kristallen under optimala förhållanden ges chans att växa ur sin upplösta form, sker tillväxten olika snabbt på de plana ytorna respektive kristallens ytterkanter. Det är därför kristaller kan bildas i form av pyramider eller ihåliga kuber. Beroende på hur länge kristallerna växer kan flingorna variera i storlek, från små till flera centimeter stora. Om du tittar närmre på ett flingsalt kan du se kristaller i olika stadier – vissa mer intakta än andra.
Havssalt
Den största delen av världens salt finns i havet och har utvunnits av människan sedan urminnes tider. Havsvatten leds in i grunda bassänger, så kallade saliner, där det avdunstar med hjälp av sol och vind. När tillräckligt mycket vatten dunstat bildas saltkristaller och till slut en saltskorpa som kan skördas. Efter skörd renas, torkas och sorteras saltet i olika kornstorlekar. Eftersom processen kräver mycket sol och värme utvinns vårt havssalt ur Medelhavet.
Himalayasalt
Himalayasalt är ett mineralrikt stensalt som bryts ur flera hundra miljoner år gamla saltdepåer. Det kännetecknas av sina rosaskiftande kristaller, där färgen kommer från naturliga mineraler och spårämnen – främst järn. Förutom 97–98 procent natriumklorid innehåller saltet även bland annat magnesium, kalium och kalcium. Himalayasalt bryts i provinsen Punjab i norra Pakistan, i området Salt Range där flera underjordiska gruvor finns, bland annat Khewra – en av världens största saltgruvor. Enligt historien upptäcktes fyndigheten av Alexander den store år 326 f.Kr., även om salt kan ha utvunnits där tidigare.
Vakuumsalt
Det som ofta kallas bordssalt eller hushållssalt är vanligtvis vakuumsalt – en mycket ren saltsort. Det är ett raffinerat stensalt som utvinns ur gamla saltdepåer i berggrunden. Vatten pumpas ner och löser upp saltet, varefter saltlösningen förs upp till ytan och renas från mineraler och orenheter. Därefter kokas lösningen under vakuum tills vattnet dunstar och saltkristaller bildas. Resultatet blir ett mycket torrt salt med en natriumkloridhalt nära 100 procent. Slutligen krossas eller tumlas saltet till önskad form och kornstorlek. Vakuumsalt finns i både fint och grovt och används ofta i livsmedel tack vare sin höga renhet.